Desde las etapas más tempranas del desarrollo tecnologico contemporáneo los países en vías de desarrollo han dependido por completo de unos procesos de transferencia de tecnología controlados por los diferentes proveedores. Esta dependencia limita muchas veces el desarrollo de una experticia y una industria local que pueda aportar al desarrollo local en dichas naciones.
En el artículo “Assessment of open source GIS software for water resources management in developing countries” los investigadores Daoyi Chena, Shahriar Shamsb, César Carmona-Morenoc y Andrea Leonec nos presentan un estudio comparativo donde se evalúan diferentes alternativas ”Desktop” (software para equipos de escritorio) para suplir las necesidades de manejo hídrico en países en desarrollo utilizando tecnologías basadas en Sistemas de información Geográfica (SIG).
Una inquietud común en la industria local tal vez sea la siguiente: “Por qué evaluar herramientas basadas en Software Libre (FLOSS - Free Libre Open Source Software) para suplir este tipo de necesidades si ya existe licenciamiento de software comercial que puede satisfacer dichas necesidades? En este sentido, una de las afirmaciones más categóricas encontradas en el artículo nos dice lo siguiente:
“Closed and licensed software market strategy is one of the barrages that keep developing countries in the vicious circle of poverty. FLOSS development towards a sustainable and long-term capacity building can break that circle.”
Como conclusión del artículo se encuentra un resumen con las mejores herramientas opensource para SIG según criterios tales como complejidad, madurez, popularidad, independencia de plataforma y funcionalidad. QGIS, gvSIG, openJUMP y MapWindow fueron elegidos como las mejores opciones existentes hoy en día.
Puede encontrar información más detallada en los siguientes enlaces: